В черноземной полосе распадение больших семей отчасти сдерживалось ревизской раскладкой и отсутствием переделов.
По мере распадения патриархальных семей преображалась и общая картина схода. Хотя во многих местах его участники сохранили почетное наименование «стариков», их возрастной состав стал чрезвычайнопестрым. В числе «стариков» мог оказаться 17-летний юноша, волею судьбы ставший главою хозяйства10. С течением времени в числе «стариков» стали появляться и женщины.
Включение женщин в состав сельского схода было связано, во-пер-вых, с ростом их роли в хозяйственной жизни, во-вторых, с увеличением отходничества в ряде губерний, что вызывало временный отлив из деревни большей части мужского населения. Женщина не сразу завоевала себе место на сельском сходе. Так, например, еще в 1878 г. в состав сельских сходов пяти земельных общин села Введенская Слобода Свияжского уезда Казанской губернии женщины определенно не до-пускались11. Исключение в 70—80 годах составляли вдовы, держащие надел и жены отсутствующих домохозяев12. Присутствие их на сходе было нормальным явлением. Крестьяне Блазновской общины (Тверской губернии) на основании практики своих сходов должны были прийти к выводу, что «в иной бабе больше толку, чем в мужике»13. В конце века женское крестьянское население в ряде мест начинает борьбу за равное участие в мирском наделе. Были отмечены факты, что «бабы подняли бунт, потребовали себе земли и одолели»14.